Гай (Gaius) - знаменитый римский юрист. Мы до сих пор очень мало знаем о его жизни: не знаем даже полное имя. Трудно определить продолжительность жизни Гая, но можно предположить, что он жил в 110 - 179 гг. н.э., так как он писал о законодательстве, принятом в то время.
Содержание трудов Гая дает понять, что он работал во времена правления римских императоров Адриана, Антонина Пия, Марка Аврелия и Коммода. Таким образом, Гай писал свои произведения в период между 130 и 180 годами. В Законе о цитировании 426 г. придает сочинениям Гая наряду с Папинианом, Ульпианом, Модестином и Павлом, обязательную юридическую силу. Работы этих юристов, соответственно, стали наиболее важными источниками римского права.
Основное произведение Гая - "Институции" - создано около 160 г. н.э. и представляет собой полное изложение элементарного римского права. В "Институциях" Гай делит весь материал на право лиц; право, относящееся к вещам; иски. Помимо "Институций" Гай был автором «Комментариев к провинциальному эдикту» в 32 книгах, «Комментариев к законам» 15 книг, «Комментариев к XII таблицам» шесть книг, «О манумиссиях» три книги и нескольких других работах. Интерес Гая к древностям римского права очевиден, и по этой причине его труды наиболее важны для понимания начального периода развития римского права.
В спорах между двумя школами римских юристов он, как правило, присоединялся к сабинианцам и выступал за строгую приверженность древних правил и противостояние новациям. Многие цитаты из произведений Гая встречаются в Дигестах Юстиниана. Более того в "Институциях" Юстиниана систематизация материала римского права заимствована из "Институций" Гая. Вероятно, в течение трех столетий между Гаем и Юстинианом сочинение Гая было учебником для всех изучающих римское право.